J'avais rédigé il y a quelques jours un billet pour le blog de Pierre Salviac... que je reposte à nouveau ici agrémenté d'images supplémentaires... NB : on se rappelera que je suis un supporter du Stade Français ;-)Cette image, éditée pour une marque de biscuits vers 1900, pourrait n’être qu’une belle illustration du rugby pratiqué les pionniers de notre jeu, riche en couleurs et en mouvements... mais j’ai retrouvé récemment le dessin original paru dans le journal « L’Illustration » d’avril 1892. Cette image, en fait, en raconte beaucoup plus... et nous renvoie à des événements fondateurs du rugby français !
Ce 18 avril 1892, le Stade Français organise pour la première fois en Europe continentale une confrontation contre un club anglais, Rosslyn Park FC de Londres. L’événement rassemble deux mille spectateurs au nombre desquels on trouve Pierre de Coubertin, l’Ambassadeur de Sa Majesté et une brochette de parlementaires...
Le Stade Français perd (4 essais transformés à rien) mais ce match est une étape importante dans l’essor du jeu en France. Son capitaine Louis Dedet expliqua plus tard que « ce jour là, nous apprîmes comment le rugby doit être joué »... et les gars apprennent rapidement, car deux ans plus tard en mars 1894 le Stade Français prend sa revanche contre Rosslyn Park (9 - 8 grâce à essai de Henri Amand à la dernière minute) et devient la première équipe française à battre une équipe anglaise... tous sports confondus.
Le Stadiste au centre de l’image, maillot bleu et cheveux aux vents, n’est autre que Louis Dedet, grand promoteur du rugby en France... et un peu passé aux oubliettes de l’histoire. En cette fin de XIXeme siècle, Louis Dedet est au Stade Français ce que Frantz Reichel est au Racing Club de France : meneur sur le terrain (il joue deuxième ligne), organisateur, théoricien (il rédige en 1901 le premier manuel expliquant la technique et la pratique du rugby et plusieurs articles sur « la méthode Neo-Zélandaise »), il s’implique également dans le rugby scolaire (il est professeur agrégé de philosophie) et l’arbitrage... ce qui lui vaut de tenir le sifflet pour ce fameux match inaugural de 1906 contre les All Blacks que nous venons de célébrer. Pour l’occasion, Louis Dedet se verra remettre la carte d’international n°3... sans jouer le match...
Louis Dedet, 1898
Ce match contre Rosslyn est également l'un des premiers du jeune ouvreur stadiste - à peine 18 ans... - Henri Amand qui se sera honoré 14 ans plus tard du capitanat de l'Equipe de France... carte d'international n°1 pour l'éternité...
Henri Amand, 1898
Monsieur Guazzini, si vous cherchez un nom pour la future enceinte du Stade Français, L.Dedet et H.Amand feraient de très bons candidats !
Cadeau Bonux : j'ai aussi trouvé récemment une carte postale qui me semble également représenter un match Stade Français - Rosslyn Park... les deux clubs se rencontraient quasiment annuellement à l'époque...
Pour poursuivre :
Le billet original (en anglais) sur www.rugby-pioneers.com
http://rugby-pioneers.blogs.com/rugby/2006/10/stade_franais_v.html
d'autres dessins du même match dans l'Illustration
http://static.flickr.com/41/109716740_0396d983b6_o.jpg
D'autres billets sur Louis Dedet :
http://rugby-pioneers.blogs.com/rugby/2006/02/louis_dedet_1_s.html
http://rugby-pioneers.blogs.com/rugby/2006/02/louis_dedet_2_f.html
http://rugby-pioneers.blogs.com/rugby/2006/02/le_football_rug.html
Henri Amand, capitaine de l'equipe de France 1906 http://rugby-pioneers.blogs.com/rugby/2006/02/equipe_de_franc.html